Биологи объясняют, что способность когтей у котов критически важна для их охоты. Эти хищники зависят от острых когтей, чтобы эффективно ловить и удерживать свою добычу.
В отличие от собак, которые шумно щелкают когтями на кафельном полу, коты передвигаются абсолютно бесшумно. Их способность полностью втягивать когти позволяет им красться, что нередко вызывает вопросы о том, почему собаки не обладают такой же особенностью, сообщает Live Science.
Эволюционные преимущества котов
Энтони Рассел, эволюционный биолог из Университета Калгари, подчеркивает, что коты используют когти в первую очередь для нападения. Передними когтями они хватают жертву, а задними — причиняют ущерб. Для успешной охоты им важно поддерживать когти в остром состоянии, иначе они легко стираются о землю.
«Втягивание когтей помогает сохранить их остроту. Это всё равно что хранить край пальца на резинке. Чтобы когти выставить, требуется энергия, и стоит чуть расслабиться — они возвращаются в скрытое положение», — объясняет Рассел.
Кроме того, острые и скрытые когти позволяют котам добывать пищу независимо, что делает их хищниками-одиночками.
Собаки: социальные охотники
Собаки же, как социальные охотники, полагаются на охоту в группе, что снижает необходимость удерживать добычу. «Когда группа охотится на крупную жертву, она действует как единое целое, и им не нужно постоянно иметь острые когти», — добавляет Рассел.
Тем не менее, когти собак также имеют значение: они помогают удерживать равновесие и маневрировать во время бегства. «Когти нужны для сцепления с землей и быстрого изменения направления», — поясняет Сяомин Ванг, палеонтолог из Лос-Анджелеса.
Гепарды: уникальный случай
Интересно, что в отличие от большинства кошек, гепарды не могут втягивать свои когти. Их эволюция привела к тому, что когти стали менее втягивающими и больше похожими на собачьи, что позволяет им развивать невероятную скорость при погоне за добычей.
В заключение, несмотря на то, что многие хищники могут втягивать когти, кошачьи когти эволюционировали до «гипер-втягивающего» состояния, что позволяет им оставаться в идеальном состоянии для охоты.
