Щавель конский (лат. Remex confertus) — это многолетнее травянистое растение, принадлежащее семейству гречишных. Его также называют народными именами: лягушачья кислица, кислица конская и щавель густой.
Как выглядит и где растет
Это высокое растение, вырастающее до полутора метров, трудно не заметить. Его мощные стебли образуют куст с крепкими ветвями. Листья разделяются на два типа: прикорневые, с округлыми верхами и длинными черешками, и стеблевые, более узкие и с заостренным верхом.
Цветение начинается в конце мая и продолжается всю первую половину июня. Цветы маленькие, зелено-желтые, собранные в густое соцветие, которое со временем коричневеет, перенося маленькие плоды-орешки на зимний период.
Конский щавель широко распространен на европейской части постсоветского пространства, предпочитая влажные места: луга, берега рек, леса и поляны. Он не боится весенних разливов, но избегает заболоченных участков.
Сбор и хранение
Собирать щавель следует вдали от загрязненных мест и в хорошую погоду. Лучшее время для этого — начало лета, когда молодые листья безопасны для употребления. Их нужно промыть в холодной воде и высушить в тени. Семена собирают в июле, а корни — весной или осенью, в зависимости от состояния зеленой части растения.
Хранить высушенные листья можно до года, а корни — до трех лет. Их также можно замораживать, предварительно нарезав.
Лечебные и кулинарные свойства
Конский щавель обладает множеством лечебных свойств и активно используется в народной медицине. Его пьют при проблемах с пищеварением, ангине, цистите и даже для упрощения симптомов похмелья благодаря высокому содержанию витамина C.
Существует множество рецептов с использованием конского щавеля. Молодые листья можно использовать для салатов, начинок и супов. Популярен на Кавказе авелук — сушеный и ферментированный щавель, который подают с брынзой и лепешками.
Приготовить блюдо с конским щавелем можно легко: в салат добавьте нарезанные яйца, огурцы и редис, а для приготовления щей используйте тушенку, картошку, лук, морковь и, конечно, свежий щавель.
